开元通宝是唐高祖武德四年(621年)铸行的一种货币,是唐朝统治286年中的主要流通货币。开元通宝继承了秦半两、汉五铢货币的形状、大小,每枚直径8分(约24毫米),重2株4絫(音:累),一枚为一钱,每10钱为一两。并由此演变出新的十进制重量单位——钱、两取代了过去的十二进制的株、絫。
开元通宝的铸行,取代了中国历史上流通时间最长的五铢钱,结束中国古货钱币以重量为钱文的历史,在中国货币史上是一种重大的改革,使中国货币从记重的株两制演进到按数记值的货币制度。
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